Conseils de lecture
Liste d’ouvrages techniques & biographies célèbres
Rubrique évolutive, mise à jour régulièrement (suggestions bienvenues)
Les ouvrages listés ici sont classés selon différentes catégories établies en fonction des préoccupations de chaque moment : rédaction, figures de styles, techniques de composition et de planification, organisation du travail, exemples de biographies célèbres, etc. Pour me suggérer des ouvrages, vous pouvez tout simplement laisser des commentaires en bas de page ou, si vous préférez, me contacter…
Index rapide
Syntaxe, vocabulaire, style
Je regroupe ici les ouvrages qu’il faut absolument posséder… non pas pour les laisser prendre la poussière sur une étagère mais pour pouvoir les fréquenter au quotidien : il y a vraiment des trésors d’inspiration à puiser petit à petit dans tous ces inventaires des richesses de la langue française — certaines délicieusement datées, d’autres encore pleine d’énergie, ne demandant qu’à sortir de l’oubli pour gambader sous votre plume…
Gradus : les procédés littéraires
de Bernard Dupriez, ed. 10/18 — 2003
À tout seigneur, tout honneur ; je m’explique : le fond, évidemment, l’histoire à raconter, nous sommes d’accord que c’est le plus important mais… vous l’avez déjà, c’est votre vie ! Tandis que la forme, la manière de dire les choses, ce sera justement ce “petit plus” qui, au final, va tout changer. Avec ou sans savoir-faire, il est tout aussi possible de passionner un auditoire, des lecteurs pour des faits insignifiants… ou de les endormir avec pourtant un récit qui aurait dû être palpitant.
Exemple : un tel a risqué sa vie dans des circonstances dramatiques mais, quand il le raconte, tout le monde baille. Tel autre a simplement claqué sa porte en laissant les clés et le chat à l’intérieur… pourtant, chaque fois qu’il s’arrête de parler, on lui demande : “Et alors ?”.
Comment se présente un gradus, ou “gradus ad parnassum”, mot à mot un “escalier vers le mont Parnasse”, montagne sacrée demeure des neuf muses gouvernant tous les arts ? C’est tout simplement un dictionnaire de techniques d’écriture avec explications et illustrations.
Exemple : la “déchronologie”, kézaco ? On parle aussi d’analepse ou de flashback. L’auteur nous y montre que l’ordre dans lequel on raconte des faits peut tout changer — avec la possibilité (voire l’intérêt) de “truquer” de différentes manières la chronologie au sein, non seulement du récit, mais aussi d’un même paragraphe et jusqu’à l’intérieur d’une phrase… Et de citer des exemples de grands écrivains, des variantes, etc.
Autre exemple, l’épanadiplose (commencement et fin en miroir) : “L’enfance sait ce qu’elle veut. Elle veut sortir de l’enfance.” (J. Cocteau). Bref, on s’y promène comme un jardinier à la jardinerie : à la recherche de belles plantes à faire pousser chez soi !
Le trouver : par exemple sur Amazon
Mon conseil : Une fois par jour, l’ouvrir au hasard et lire un article (en général une demi-page) ; c’est comme lancer une ligne de fond en eau profonde : quel bonheur d’en ressortir un poisson tout brillant et tout frétillant ! Et de temps en temps, retravailler un peu ses fondamentaux comme la métaphore, la métonymie, l’anaphore, l’allégorie, etc. qui sont les outils quotidiens de tout manieur de mots…
Guides d’écriture
Les guides de style, dictionnaires et autres grammaires vous aident à trouver le mot juste et forger vos phrases, bien… Passons à la dimension supérieure : assembler toutes ces phrases en chapitres et les chapitres en un ouvrage bien construit. Là aussi, chaque être humain dispose chaque matin et à chaque seconde de sa journée de deux choix : soit réinventer la roue, soit profiter de l’expérience des autres. Les deux approches sont intéressantes, en fait, et c’est à mon avis ce qui fait que l’éternelle querelle entre Anciens et Modernes n’est pas près de s’éteindre ! Pour l’heure, ne nous privons pas des précieux conseils qui peuvent nous faire gagner du temps et même… sauver notre projet.
Écrire et trouver ses lecteurs
de Brigit Hache (dir. Joseph Messinger), Leduc .S Editions — 2011
Guidée par son mentor, l’auteur a entrepris un projet simple autant qu’utile : nous guider depuis… une simple pensée de type “hum, j’ai bien envie d’écrire un livre” jusqu’à la réalisation complète d’un projet, y compris sa promotion.
On traverse ainsi à toute vitesse l’angoisse de la page blanche, l’organisation du travail au quotidien, la recherche de ressources et d’inspiration, l’humble pratique, quelques astuces de plume, la mise en forme des idées, la spécificité de l’écriture autobiographique (eh oui…), les processus de correction, des conseils pratiques et juridiques bien utiles, les arnaques à éviter (édition “à compte d’auteur”, notamment), les possibilités d’auto-édition et d’auto-promotion… Au final un ensemble très complet, avec une foule de conseils pertinents à glaner et adapter, pour chacun, à sa situation et ses préoccupations.
Certes, sur l’autobiographie proprement dite, vous ne trouverez guère qu’une dizaine de pages, mais le style de l’auteur étant très dense et efficace, ces pages peuvent vous faire gagner des semaines ou des mois en vous aidant à faire tout de suite les bons choix !
En outre, l’autobiographie est un peu comme la culture des orchidées en botanique : être un jardinier, sinon accompli, au moins au fait de tout ce qui fait pousser de belles plantes ne peut qu’aider. De fait, presque tout ce qui est énoncé dans cet ouvrage pourra être repris dans votre projet — à part peut-être les quelques exemples de textes donnés en annexes, mais la plupart sont plutôt bien troussés et agréables à lire, et on ne peut que saluer une auteure qui, après avoir donné autant de conseils, prend avec succès le risque de se faire juger à leur aulne !
Le trouver : par exemple à la FNAC
Mon conseil : La grande sagesse de ce livre est de couvrir son sujet sous tous ces aspects sans se perdre dans les détails, ce qui vous permet, en quelques heures de lecture (avec prise de notes si possible) de faire le tour de l’ensemble de votre projet d’écriture tout en repérant les points à approfondir. Ce n’est donc pas une “bible” : une fois lu, inutile de le garder sous la main, conservez plutôt vos notes sous forme d’une “feuille de route” (liste de choses à faire, classées par catégorie et par date, mais nous y reviendrons…).
Biographies célèbres
Dans un sens, je gardais le meilleur pour la fin : c’est la seule et unique catégorie vraiment indispensable. Si vous ne lisez qu’un type d’ouvrage, lisez ceux-là ! La technique, les astuces pratiques, l’expérience des autres, c’est très utile, indispensable même, mais on peut aussi acquérir tout cela par simple “imprégnation” de chefs-d’oeuvres passionnants, de même que certains musiciens apprennent tout ce qu’ils ont à savoir simplement… en jouant et en écoutant ! Là aussi, le débat durera encore longtemps entre les partisans de chaque approche, et là aussi on a envie de mettre tout le monde d’accord en disant : est-ce que l’un empêche l’autre ? Non ? Alors ne nous privons d’aucun outil… ni d’aucun plaisir !
Mémoires de Saint-Simon
Gallimard — 1983
Impossible de ne pas commencer par lui, même si, l’auteur vous prévient tout de suite qu’il n’est pas question d’une biographie : “Je ne parle pas du coeur, dont ce n’est pas ici le lieu. (…) Ces Mémoires ne sont pas faits pour y parler de moi.”
Pourtant, dans un sens, il s’agit pourtant selon moi d’une autobiographie. À travers Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon, parmi les favoris de la cour de Louis XIV, grand seigneur et pur produit de la civilisation française dans ce qu’elle a eu de plus grand, à ce jour inégalé, c’est la France elle-même qui s’observe, se raconte, se raille et s’alchimie en verbe.
Preuve, ou indice dans ce sens ? Ces milliers de pages de récits et portraits des petits et grands personnages et faits de son temps, longtemps gardés au secret par les puissants, rencontrèrent un immense succès lors de leur publication à partir de… 1829 seulement, soit plus d’un siècle après ce que le duc avait appelé sa “mort au monde” en 1723. Ce que toute la France a voulu lire, quelque part c’est un peu toute la France, ou du moins une quintessence de ce qu’a pu être la France qui l’a écrit.
Le trouver : par exemple chez Babelio
Mon conseil : Surtout ne rien acheter ! Posséder matériellement ce genre de littérature sans d’abord la posséder au sens figuré du terme présente un fort risque de… ne jamais rien en lire. Plutôt trouver une bibliothèque où emprunter le premier tome des Mémoires, puis l’ouvrir prudemment, non, le feuilleter plutôt au début, pour accoutumer son esprit au puissant élixir qu’il s’apprête à boire. Commencer ensuite, doucement, à entrer dans la forte présence de l’auteur, à le fréquenter, à s’en imprégner et, pourquoi pas, compter parmi le petit nombre de ses proches. Qui sait ? Quand vous écrirez vous aussi, une tournure à son image sortira sous votre plume comme, parfois, on retrouve le stylo d’un ami dans sa poche…